【PHP】DateTimeで日付・時間を比較する確実な方法！演算子やdiffの活用術

Webアプリケーション開発において、「キャンペーン期間中かどうかを判定する」「締め切り日が過ぎているかチェックする」といった日付や時間の比較は避けて通れない処理です。

PHPには日付を扱う方法はいくつかありますが、現在主流となっているのが DateTime クラス（または DateTimeImmutable クラス）を利用する方法です。

文字列やタイムスタンプ（数値）で比較することも可能ですが、DateTime クラスを使うことで、より直感的でバグの少ないコードを書くことができます。

この記事では、PHPの DateTime オブジェクトを使った日付・時間の比較方法について、基本的な演算子の使い方から、詳細な差分を取得する diff メソッド、そして「日付のみ」を比較する応用テクニックまでを徹底解説します。

【本記事の信頼性】

執筆者：マヒロ

執筆者は元エンジニア
SES⇒大手の社内SE⇒独立
現在はこじんまりとしたプログラミングスクールを運営
モットーは「利他の精神」

DateTimeオブジェクト同士を比較演算子で比較する
差分（期間）を計算して詳細に比較する diff メソッド
「日付のみ（時間は無視）」で比較したい場合
日付が「特定の範囲内」にあるかチェックする
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DateTimeオブジェクト同士を比較演算子で比較する

PHPの DateTime クラスの最大の利点は、比較演算子を使って数値と同じように大小比較ができる点です。
わざわざタイムスタンプ（UNIX時間）に変換する必要はありません。
直感的に「どちらが未来か、過去か」を判定できます。

比較演算子（<, >, ==）を使った大小比較

数値の比較と同じように、>（大なり）、<（小なり）、==（等しい）などの演算子がそのまま使えます。

$date1 > $date2: $date1 の方が未来（新しい）
$date1 < $date2: $date1 の方が過去（古い）
$date1 == $date2: 全く同じ日時

<?php
// 2つのDateTimeオブジェクトを作成
$date1 = new DateTime('2025-01-01 10:00:00');
$date2 = new DateTime('2025-01-02 10:00:00');
$date3 = new DateTime('2025-01-01 10:00:00');

// 未来かどうかの判定
if ($date2 > $date1) {
    echo '$date2 は $date1 より未来です。' . "\n";
}

// 過去かどうかの判定
if ($date1 < $date2) {
    echo '$date1 は $date2 より過去です。' . "\n";
}

// 等しいかどうかの判定
if ($date1 == $date3) {
    echo '$date1 と $date3 は同じ日時です。' . "\n";
} else {
    echo '$date1 と $date3 は異なります。' . "\n";
}
?>

実行結果

$date2 は $date1 より未来です。
$date1 は $date2 より過去です。
$date1 と $date3 は同じ日時です。

ソースコードの解説

上記のコードでは、new DateTime() で日付オブジェクトを生成し、if 文の中で直接比較しています。

$date2（1月2日）は $date1（1月1日）よりも後の日付であるため、$date2 > $date1 は true となり、メッセージが表示されます。

== による比較では、保持している「日時（マイクロ秒含む）」と「タイムゾーン」が一致していれば等しいとみなされます。

差分（期間）を計算して詳細に比較する diff メソッド

単に「どっちが新しいか」だけでなく、「何日離れているか」「何時間違うか」といった差分を知りたい場合は、diff メソッドを使用します。

このメソッドは、2つの日付の差を表す DateInterval オブジェクトを返します。

diffメソッドの使い方とDateIntervalオブジェクト

diff メソッドで取得した DateInterval オブジェクトには、年、月、日、時間などの差分情報が格納されています。

<?php
$start = new DateTime('2025-01-01 00:00:00');
$target = new DateTime('2025-01-03 12:30:00');

// 差分を計算（$start から見た $target への差分）
$interval = $start->diff($target);

// 差分を表示
echo "差分: " . $interval->format('%a 日間') . "\n";
echo "詳細: " . $interval->format('%y年 %mヶ月 %d日 %h時間 %i分') . "\n";

// どちらが過去/未来かを判定
if ($interval->invert === 1) {
    echo '$target は $start よりも過去です。';
} else {
    echo '$target は $start よりも未来です。';
}
?>

実行結果

差分: 2 日間
詳細: 0年 0ヶ月 2日 12時間 30分
$target は $start よりも未来です。

ソースコードの解説

$start->diff($target) を実行することで、2つの日付の差分情報を持つ DateInterval オブジェクトが $interval に格納されます。

$interval->format() メソッドを使うと、指定したフォーマットで差分を文字列として取得できます。
%a は総日数を表す特別なフォーマット文字です。

また、重要なのが $interval->invert プロパティです。

これは、引数で渡した日付（$target）が、元の日付（$start）より過去の場合は 1、未来の場合は 0 になります。
これにより、日数の差だけでなく前後関係も把握できます。

「日付のみ（時間は無視）」で比較したい場合

DateTime クラスはデフォルトで「時・分・秒」まで厳密に比較します。

しかし、実務では「時間は関係なく、同じ日付かどうかだけを知りたい」というケースが多々あります。

そのような場合の対処法を2つ紹介します。

1. formatメソッドで文字列にして比較する

最も簡単で分かりやすいのが、format('Y-m-d') を使って「日付部分だけの文字列」に変換してから比較する方法です。

<?php
$dt1 = new DateTime('2025-05-10 09:00:00');
$dt2 = new DateTime('2025-05-10 23:59:59');

// そのまま比較すると時間が違うので false になる
if ($dt1 == $dt2) {
    echo "そのまま比較: 同じです\n";
} else {
    echo "そのまま比較: 違います\n";
}

// format で日付文字列にして比較
if ($dt1->format('Y-m-d') === $dt2->format('Y-m-d')) {
    echo "日付のみ比較: 同じ日です\n";
}
?>

実行結果

そのまま比較: 違います
日付のみ比較: 同じ日です

ソースコードの解説

format('Y-m-d') を使うと、両方とも "2025-05-10" という文字列になります。

文字列同士の比較であれば、時間が異なっていても「同じ文字列」となるため、日付としての一致判定が可能になります。
シンプルで可読性が高い推奨される方法です。

2. setTimeメソッドで時刻を00:00:00に揃える

もう一つの方法は、setTime(0, 0, 0) を使って、比較するオブジェクトの時刻を強制的に0時にリセットすることです。

ただし、DateTime オブジェクト自体が変更されてしまう点に注意が必要です（元の時間を保持したい場合は clone するか DateTimeImmutable を使います）。

<?php
$dt1 = new DateTime('2025-05-10 15:30:00');
$dt2 = new DateTime('2025-05-10 08:45:00');

// 時刻を 00:00:00 にリセット
$dt1->setTime(0, 0, 0);
$dt2->setTime(0, 0, 0);

if ($dt1 == $dt2) {
    echo "時刻リセット後: 同じ日時になりました";
}
?>

ソースコードの解説

setTime メソッドで両方のオブジェクトを「2025-05-10 00:00:00」の状態に変更しました。

これにより、純粋に日付部分だけの比較と同じ結果が得られます。

比較後にオブジェクトを再利用する場合は、データが変わってしまっていることに十分注意してください。

日付が「特定の範囲内」にあるかチェックする

「キャンペーン期間中（開始日〜終了日）かどうか」といった判定も、比較演算子を組み合わせることで簡単に実装できます。

範囲内チェックのコード例

<?php
$start = new DateTime('2025-01-01');
$end   = new DateTime('2025-01-31');
$target = new DateTime('2025-01-15');

// $start 以上 かつ $end 以下
if ($target >= $start && $target <= $end) {
    echo "期間内です！\n";
} else {
    echo "期間外です...\n";
}
?>